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En un contexto donde las enfermedades neurodegenerativas ganan protagonismo, el doctor Jesús Porta-Etessam, una figura prominente en el campo de la neurología española, arroja luz sobre los factores clave que inciden en la salud cerebral. Su perspectiva abarca desde la preeminencia del estrés cotidiano como un detonante crucial del Alzheimer, particularmente en la población femenina, hasta la imperante necesidad de redefinir el enfoque en la investigación neurológica. La entrevista profundiza en cómo la sociedad moderna, los hábitos de vida y el uso de la tecnología modelan el funcionamiento de nuestro cerebro, destacando la importancia de la prevención y la atención temprana para mitigar el avance de estas afecciones.

El doctor Porta-Etessam, quien preside la Sociedad Española de Neurología y dirige el servicio de Neurología en la Fundación Jiménez Díaz, enfatiza que, aunque el siglo XX marcó el auge del cerebro como objeto de estudio, el siglo XXI se posiciona como la era de la neurología. Sin embargo, advierte sobre la desvirtuación del término "neurociencia" debido a su uso en publicaciones de autoayuda que, si bien pueden tener un valor, no siempre reflejan la complejidad real del cerebro. Por ello, prefiere emplear el concepto más amplio de "ciencias neurológicas" para englobar el conocimiento médico en neurología, neurocirugía, psiquiatría y psicología.

En la conversación, se abordan los avances esperanzadores en el tratamiento del Alzheimer, mencionando la aprobación de medicamentos como Lecanemab y Donanemab, que demuestran la capacidad de retrasar el deterioro cognitivo. A pesar de que la erradicación total de la enfermedad aún no es posible, se subraya la importancia de la detección temprana y la intervención oportuna. Porta-Etessam también resalta el impacto significativo del estrés y la carga mental, especialmente en las mujeres, quienes representan dos tercios de los casos de Alzheimer, y cómo la toma de decisiones cotidianas, más que las tareas en sí, puede generar un nivel elevado de tensión.

La conversación también explora la disparidad de género en la atención médica, señalando que los síntomas reportados por las mujeres, como migrañas o problemas de memoria, a menudo son minimizados en comparación con los de los hombres. Esta realidad, arraigada en percepciones culturales y sociales, dificulta la detección temprana y el tratamiento adecuado en la población femenina. Se hace hincapié en que, a pesar de que las mujeres tienden a vivir más tiempo, la calidad de vida relacionada con la salud cerebral es un factor crítico que no debe pasarse por alto.

Asimismo, se discute el estado de la investigación médica en España. A pesar de la dedicación y el esfuerzo de muchos profesionales, la falta de una estructura organizada es un desafío. Porta-Etessam aboga por la regulación de la figura del investigador clínico y pasivo, así como por la creación de una estructura nacional que facilite el intercambio de conocimientos y avances. Finalmente, se examina la influencia de factores como la microbiota y el eje intestino-cerebro en la salud neurológica, y cómo una correcta epigenética puede contrarrestar predisposiciones genéticas. La entrevista concluye con una reflexión sobre el impacto de la tecnología en el desarrollo cerebral, particularmente en niños, enfatizando la necesidad de fomentar el pensamiento reflexivo sobre la inmediatez de los estímulos digitales.