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El libro 'Aftersun' de Pol Viladoms nos sumerge en un viaje visual y reflexivo a través de parques acuáticos olvidados, vestigios de una época dorada del turismo masivo. Esta obra no solo captura la melancolía de estas estructuras en decadencia, sino que también nos invita a cuestionar los modelos de ocio que transformaron el paisaje en un producto consumible. La exposición de este trabajo en el festival SCAN de Tarragona subraya su valor artístico y su relevancia en el diálogo sobre la sostenibilidad y el impacto ambiental del turismo.

Desde las últimas dos décadas del siglo XX, los parques acuáticos se erigieron como emblemas del turismo de sol y playa, prometiendo diversión ilimitada y experiencias a medida para las multitudes. Sin embargo, la falta de una planificación adecuada, la construcción desmedida y un cambio en las preferencias de viaje hacia enfoques más sostenibles, llevaron al cierre y abandono de muchos de estos recintos. Es este escenario el que Pol Viladoms explora en su libro, revelando cómo estas arquitecturas del ocio, que una vez simbolizaron el consumo masivo, se han convertido en ruinas que narran la historia de un espejismo turístico y sus consecuencias.

La Estética de la Decadencia y el Turismo Insostenible

El proyecto 'Aftersun' de Pol Viladoms ofrece una mirada profunda y poética a los parques acuáticos que, tras años de esplendor, cayeron en el olvido. Estas imágenes capturan la belleza inquietante de las estructuras abandonadas, transformadas por el paso del tiempo y la naturaleza. La obra no se limita a ser un mero registro fotográfico; se erige como una crítica implícita a un modelo turístico obsoleto, que priorizó el crecimiento a toda costa sin considerar las repercusiones a largo plazo. Las piscinas vacías y los toboganes silenciosos se convierten en metáforas de la fugacidad del éxito y la necesidad de repensar nuestras interacciones con el entorno.

El génesis de esta serie fotográfica se remonta a 2009, cuando Viladoms, de manera fortuita, descubrió las ruinas del Aquatic Paradise en Sitges. Lo que comenzó con fotografías en blanco y negro, evolucionó rápidamente a una exploración en color, utilizando una cámara Hasselblad de medio formato para capturar cada detalle con precisión. A lo largo de quince años, el artista ha visitado aproximadamente cincuenta ubicaciones en países como España, Italia, Grecia, Portugal, Francia, Estados Unidos y Japón. Este vasto archivo visual, más allá de su evidente valor estético al retratar la ruina, funciona como un agudo comentario sobre las prácticas de desarrollo turístico que condujeron al surgimiento y posterior colapso de estos complejos. Las imágenes de Viladoms no solo documentan la decadencia física de estos lugares, sino que también provocan una reflexión sobre la sostenibilidad de un modelo económico que, en su apogeo, consideraba el paisaje como un recurso ilimitado, transformándolo en un producto efímero. Cada fotografía es un recordatorio visual de las consecuencias de una expansión desmedida y la importancia de adoptar un enfoque más consciente en la planificación turística para el futuro.

Reflexiones sobre un Espejismo Turístico y su Legado Visual

La publicación de 'Aftersun' y la próxima exhibición en el festival SCAN de Tarragona realzan el significado de estas ruinas más allá de su aspecto físico. Se convierten en testigos mudos de un modelo turístico que, si bien generó prosperidad temporal, dejó a su paso infraestructuras abandonadas que hoy nos obligan a confrontar el impacto de nuestras decisiones. Viladoms, a través de su lente, nos invita a entender estas estructuras como monumentos a un pasado reciente, un espejismo de crecimiento y consumo que moldeó profundamente el paisaje y la cultura de ocio. Su trabajo impulsa un diálogo crucial sobre la impermanencia de lo construido y la imperante necesidad de evolucionar hacia prácticas más responsables.

Los parques acuáticos, nacidos del auge del turismo de sol y playa durante las décadas de los ochenta y noventa, prometían una diversión desbordante, concebida como una extensión artificial de la naturaleza. Como señala la investigadora Beatriz Escudero, estas instalaciones surgieron como "una ortopedia añadida a la propia naturaleza", diseñada específicamente para un tipo de consumo turístico que mercantilizaba el entorno. Esta perspectiva resalta cómo el paisaje, antes un elemento intrínseco y valioso, fue transformado en un bien de consumo, desechable una vez que su ciclo de utilidad expiraba. Las fotografías de Viladoms muestran con crudeza cómo el abandono ha permitido que la naturaleza recupere gradualmente estos espacios, creando una simbiosis entre lo artificial y lo orgánico. Este proceso de reabsorción no solo añade una dimensión estética a las ruinas, sino que también ofrece una visión de resiliencia y cambio, sugiriendo que, a pesar de las cicatrices dejadas por la actividad humana, el ecosistema tiene la capacidad de sanar y reconfigurarse. El proyecto, en su totalidad, es un testimonio visual y crítico de un ciclo de auge y caída, y una llamada a la conciencia sobre la fragilidad de los modelos de desarrollo que ignoran la armonía con el medio ambiente.