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En un mundo que a menudo nos empuja hacia el automatismo y el hedonismo, el psiquiatra Javier Quintero presenta una innovadora propuesta para transformar la búsqueda de la felicidad en un hábito diario. Su enfoque, detallado en su reciente publicación '¿Cómo estás? 21 días para crear el hábito de ser feliz', desafía las concepciones tradicionales y subraya que la dicha no es una meta estática, sino un proceso dinámico y compartido que se construye con pequeños gestos de introspección y auto-conocimiento. Esta perspectiva nos invita a reflexionar sobre la importancia de alinear nuestros pensamientos, sentimientos y acciones, dedicando un breve lapso de tiempo cada día a entender nuestras emociones y fomentar nuestro bienestar.

La rutina diaria, con sus encuentros casuales y preguntas superficiales, a menudo nos impide conectar verdaderamente con nuestras emociones. Quintero destaca cómo las preguntas de cortesía, como "¿Cómo estás?", rara vez invitan a una respuesta honesta y profunda. Para él, cada interrogante representa una oportunidad perdida de autoexploración. En su consulta, repite esta pregunta a sus pacientes con el propósito de motivar una pausa, un momento de sinceridad para verbalizar lo que se siente. El psiquiatra insiste en que nombrar las emociones es crucial para darles sentido, ya que muchos, aunque sienten, carecen del vocabulario para expresar su estado interno, lo que indica una desconexión fundamental con su propio ser.

El libro de Quintero, titulado '¿Cómo estás?', subtitulado '21 días para crear el hábito de ser feliz', sugiere que la felicidad es una habilidad que se puede y debe entrenar. Lejos de ser un logro o una meta final, la felicidad se concibe como un viaje continuo, un proceso que se desarrolla gradualmente. Para el autor, la verdadera felicidad surge de la coherencia entre lo que se piensa, se siente y se actúa, una alineación que, aunque desafiante, es fundamental para el bienestar. Esta visión contrasta con la concepción moderna del bienestar, que a menudo se centra en factores externos y materiales, ignorando la profunda dimensión espiritual y la capacidad individual de autogenerar la dicha. En una sociedad que valora la rapidez y la producción constante, la pausa para la introspección se vuelve esencial para evitar el desbordamiento emocional.

Quintero critica la frecuente confusión entre felicidad y placer, argumentando que son conceptos distintos y, en muchos aspectos, opuestos. Mientras el placer es una experiencia corporal, efímera y orientada al "yo" (impulsada por la dopamina y a menudo asociada con actividades como las compras o las noches de ocio que pueden dejar una sensación de vacío), la felicidad es un estado más duradero y se vincula con la serotonina, la generosidad, el compartir y el sentido de comunidad. No existen atajos para la felicidad; se construye a través de la autenticidad y la conexión, a diferencia del placer instantáneo. Los estudios respaldan esta idea, revelando que las "conexiones sociales auténticas" son el factor más influyente en la felicidad humana, subrayando que la dicha es un fenómeno inherentemente compartido y no un logro individual.

A pesar de la aparente dificultad de dedicar tiempo a la introspección en una vida ajetreada, Quintero propone una solución sorprendentemente sencilla: solo 15 minutos al día. Reconoce que la gente a menudo excusa su falta de tiempo, pero señala que una revisión del uso del teléfono móvil revelaría que muchos pasan horas en redes sociales. Si hay tiempo para el entretenimiento digital, lo hay para la auto-reflexión. Sugiere comenzar con tan solo 5 minutos diarios, que con el tiempo pueden extenderse a 15 o 20, para meditar, pensar y entenderse a uno mismo. La clave es la sinceridad; si uno no se escucha honestamente, se vive en "piloto automático", lo que eventualmente lleva a la angustia y el malestar cuando el cuerpo, finalmente, exige una pausa. La constante estimulación externa y la búsqueda de placer instantáneo dificultan la detección de un malestar más profundo y la construcción de una felicidad genuina, solidaria y consciente. La felicidad, recalca Quintero, no es una promesa futura ligada a cambios externos como un nuevo trabajo o una casa más grande, sino un estado mental duradero y una forma de ser en el mundo, que se cultiva a través de la honestidad introspectiva y la acción consciente.